中国太空目光将转向文昌
当甘肃酒泉因为即将发射的神舟七号而汇聚世界的目光时，海南文昌显得十分落寞。不过，很少有人知道，这里在未来将拥有一个规模远大过酒泉、西昌的航天发射场。 也许这里用不了十年就会拥有和酒泉发射场一样的知名度，甚至吸引更多关注的目光。因为这里将是中国空间站计划的大本营，中国航天系统的内部人士透露，巨资兴建的文昌发射场将承担绝大多数中国载人空间站构建的运送工作，这个低轨道的发射场已经注定成为中国航天未来的明星，而这个时刻，将赶在中国人实现登月之前。文昌热身 远离海口、三亚甚至博鳌，几乎到达海南最南端的文昌，几乎10点以后，就已经没有了城市的喧嚣，离这个偏远的县城不远，就是正在兴建中的航天海南文昌发射场。 “这个发射场从2007年下半年就已经开始进入建设周期了，由于是重点工程，各方政策配合得比较到位，征地等一些比较复杂的工作已经完成了，现在已经正式开始建设了。”在神舟七号发射前一天的晚上，中国航天系统的一位人士向记者透露，他没有前往酒泉，未来5"8年，他的工作重点恐怕将在文昌。 记者了解到，在选择酒泉、西昌之外兴建第三个航天发射场时，海南文昌只是备选，彼时，云南、广西均有地点备选，而且在保密、地势、安全等方面的因素甚至优于文昌，但文昌最终在选址中胜出之刻，实际上就是出于中国空间站计划的考虑。 前述航天系统的人士告诉记者，文昌胜出的原因在于为中国载人航天的“第三阶段”工作做好准备，原神舟飞船总设计师戚发轫告诉记者，这个所谓第三阶段，实际上就是载人空间站的发射与组装。 对于这其中的逻辑，一位曾参与选址的原国防科工委的专家告诉记者，发射空间站构件的运载重量要远远超过发射载人飞船的负载，而载人空间站的轨道通常接近赤道，因此，如果仍然选择在西昌或酒泉发射，运载火箭进入空间站轨道的飞行距离将比较遥远。 “酒泉和西昌实际上都是规划作为卫星发射场使用，对于同步轨道大吨位航天构件的发射，是比较吃亏的，因为需要运载的构件比飞船重得多，再加上飞行距离远，对搭载燃料的要求就增加了很多，而文昌的低纬度接近赤道的地势，完成这些发射任务就要简单、经济很多。”他说。 正是出于如是考虑，在几经权衡之后，文昌最终胜出，而现在文昌进行的发射场硬件建设，很多都是按照低轨道、大吨位的思路进行配置的，这也是其规模超出酒泉、西昌的原因所在。先于登月 “中国的月球探测计划和载人航天计划是两个独立的计划，目前载人登月还没有明确的规划，这一点，‘外面’需要分清楚。”嫦娥1号副总设计师孙泽州此前告诉记者，而按照戚发轫说法，载人航天计划的第三步就是发射、组建载人空间站，因此，载人空间站的建设肯定将先于登月计划进入现实阶段。 人所共知，本次神舟七号宇航员的出舱行走，即是为搭建空间站做技术准备。前述航天系统的人士告诉记者，虽然目前没有明确的时间表规定中国的空间站将从何时开始构建发射，但目前已经有了初步的设计框架和思路。 记者了解到，中国目前的空间站将采用多次发射组合的方式，在发射一个“主舱”后，再陆续发射不同的功能舱，不过，在规模上已经做了严格的控制，“我们现在遵循的思路，就是规模上不超过前苏联的和平号和目前的国际空间站的规模。” 对于为何空间站置于登月之前，他解释，主要基于两方面的原因，一是技术上的原因，即空间站的发射与运行可以为登月积累技术经验并提供一系列的技术支持，二也是出于投入产出比方面的考虑，轨道空间站相对于登月而言，有更多技术上的实际价值，这也是促使空间站计划先行的主要原因之一。 戚发轫告诉记者，尽管目前神舟七号还尚未发射，但神舟8号的技术攻关工作已经稳步展开，其中涉及到比神舟七号更多的与空间站有关的技术实验，如今，这些前期技术工作正在上海紧张进行。 至于这是否意味着神舟8号之后，中国就将启动载人空间站计划，戚发轫没有明确表态，而按照中国载人航天三步走的规划，目前神舟载人飞船的发射尚处在第二阶段，而用于空间站发射的文昌发射基地，则初步预计在2015年左右竣工。可能的变数 目前，与中国几乎同步，由欧洲航天局、NASA、日本航天局等参加的国际空间站计划正在进行，掌握载人航天的中国并未参与其中，而这个庞大的多国计划，或许将成为中国空间站计划的变数之一。 记者了解到，美国航天界在未来几年将面临一个难题：2010年航天飞机全部停飞，2015年新一代航天飞机升空，之间有5年的空当。如果期间美俄关系恶化、美无法利用俄罗斯的宇宙飞船，美国是否会和中国合作？美国宇航局有没有意向或计划和中国进行一些合作？这些都是各方关注的焦点。 对此，担任NASA顾问职务的詹姆斯·伯格在接受新加坡媒体采访时说说，目前中国有极好的机会与国际空间站进行广泛合作，尤其是当美国和俄罗斯关系出现僵局的时候，中国可以加入国际空间站的计划，至少提供运输和发射服务。 他同时表示，美国方面已开始为未来的太空飞行器设计新宇航服。因此，“神舟七号”所采用的任何原创想法，对美国现阶段来说都特别有价值。 如果真是如此，中国将提前实施自己的空间站计划，但是，当记者就此问题向戚发轫以及其他航天领域人事求证时，他们都不置可否，“先完善自己的技术，无论未来如何选择路径，都将掌握主动”是他们比较统一的看法。页:
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